Как выбрать айву?

Айва – листопадное дерево или кустарник, с ветвями поднимающимися вверх, плод –ложное яблоко, шарообразной или грушевидной формы, желтого цвета (различных оттенков), до созревания войлочноопушенное, затем гладкое. Вкус айвы терпкий, сладковатый и вяжущий, мякоть жесткая и малосочная. Плоды созревают в сентябре – октябре.

В природе айва растет на Кавказе, в Закавказье и Средней Азии. Культивируется в Европе, Африке, Америке, Австралии.

Зрелый плод содержит до 6% фруктозы, глюкозу, дубильные вещества, органические кислоты, эфирное масло, сок плодов содержит сахар, камедь и яблочную кислоту, соли калия, меди, железа, фосфора, кальция, витамины А, С, В1, В22, РР.

Плоды айвы могут быть использованы как мочегонное и желчегонное средства, имеют общеукрепляющее, противобактериальное и вяжущее действие, применяются при туберкулезе, желтухе, желудочно-кишечных заболеваниях, сердцебиении, бронхиальной астме, малокровии. Семена айвы применяются как слабительное и отхаркивающее средства, при заболеваниях. В то же время, нельзя употреблять семена айвы в свежем виде, так как в них содержатся ядовитые вещества.

Не рекомендуется употреблять айву при запорах, плевритах, может оказать негативное воздействие на гортань и голос (если не смыть пух на кожуре плодов, он может вызвать раздражение и кашель).

Плоды айвы редко употребляются в сыром виде из-за твердости и кисловатого вкуса, чаще используются для приготовления напитков, желе, джема, мармелада, повидла, консерв, варенья, разнообразных приправ, применяются в виноделии. Вареная айва напоминает вареную грушу. Широко используется айва в косметологии, текстильном производстве.

Как выбрать айву:

1.               Кавказская айва крупнее средниазиатских сортов, но по вкусовым качествам лучше среднеазиатские плоды;

2.               Плод должен быть равномерного желтого цвета, без темных или зеленых пятен;

3.               Айва может долго храниться (до 60 дней), главное условие, перед закладкой плод должен быть сухим;

4.               Плод с вмятинами будет быстро портиться;

5.               Различают два вида айвы – яблоковидная (созревает раньше, более ароматная) и грушевидная (более сочная, что немаловажно при общей сухой консистенции).

Интересные факты об айве:

1.               Португальская айва считается самым старым европейским сортом, была выведена в Древнем Риме;

2.               Плоды айвы были символом плодородия у древних греков;

3.               Айва становится слаще после термической обработки, приобретает красноватый оттенок.